为庆祝新中国成立60周年，全面展示新中国60年以来美术创作、美术研究所取得的成就，勾勒中国美术60年变化发展的规律，9月22日下午，国家级重点图书《中国美术60年》（1949-2009）（全6卷）首发仪式在中国美术馆举办，本次活动由人民出版社、中国美术馆、中央美术学院共同主办。人民出版社副社长陈有和，本书总主编、中央美术学院院长潘公凯，著名艺术评论家水天中，中国美术馆馆长范迪安等领导出席首发式并先后致辞。
本书总主编、中央美院院长、中国美协副主席、著名画家潘公凯在致辞中介绍了该书的评选标准和编辑方针。他说，本书编委会按照统一的艺术标准，在数以万计的优秀美术作品中优中优选，特选出1000来幅作品，配以分卷序言和各画种史论性文字50余万，编辑成六大卷图书。各卷均图文并茂，以图为主，文论为辅，集"权威性、艺术性、代表性、学术性、收藏性"于一书，成为1949年以来新中国美术精品集大成之作。在编辑体例上，打破了大部分美术图书以美术品种划分的传统做法，以时间为经，以品种为纬，经纬交织，试图更为清晰、更加立体地描述60年来新中国美术发展的历史脉络。
《中国美术60年》已经入选中共中央宣传部、新闻出版总署主编的《辉煌历程--庆祝新中国成立60周年重点书系》，并且是入选该书系唯一的美术类重点图书。全书主要内容包括：（1） 收录了1949年10月1日至2009年8月31日期间中国美术各门类艺术作品1077幅、插图205幅。（2） 所选作品包括中国画、油画、版画、雕塑、壁画、漆画、水彩画、水粉画、年画、连环画、宣传画、漫画、书法、篆刻、"实验艺术"大小共15个门类。（3） 文字内容包括总序、分卷序、各美术门类文论、图版说明、艺术家简介、"中国美术纪年（1949--2009）"、后记等。（4） 全书共6卷，分别为：第一卷大致收录1949年至1963年期间的作品；第二卷大致收录1964年至1976年期间的作品；第三卷大致收录1977年至1984年期间的作品；第四卷大致收录1985年至1992年期间的作品；第五卷大致收录1993年至1999年期间的作品；第六卷大致收录2000年至2009年期间的作品。（5） "中国美术纪年（1949--2009）"部分主要涉及国家重大文艺政策，美术院校、机构等的创立沿革，相关各门类美术作品的重要展出和学术活动及与美术有关的文物发掘、出土情况等。记录上限起于1949年1月，下限止于2009年8月。这是新中国60年美术史上第一次有学者对上述大事进行如此详尽的梳理，也是该书一大特色和亮点。
《中国美术60年》的封面设计、函套与版式，由曾参与奥运会美术设计的中央美院设计学院王敏院长领衔设计，风格大气，高贵典雅。
